Es una malformación congénita de la cavidad oral provocada por una anomalía durante los primeros meses de desarrollo del feto y que afecta a 1 de cada 700. Estas fisuras faciales pueden presentarse como característica clínica de numerosos síndromes craneofaciales, sin embargo, el mayor porcentaje se presentan de forma aislada. Se clasifican de acuerdo a las estructuras anatómicas que involucren:

• Fisura labial completa o incompleta: Una fisura en el labio puede ser desde un ligero “pellizco” hasta la separación completa de aquel e incluso afectar a la nariz. Esto puede ocurrir en un lado o en los dos. En el primer caso se llama labio fisurado unilateral y en el segundo labio fisurado bilateral.
• Fisura labio palatina completa o incompleta: se extienda incluso hasta la cavidad nasal. Este espacio abierto entre boca y nariz puedo afectar a ambos lados del paladar y, en casos más graves, extenderse hasta la garganta.
• Fisura aislada de paladar duro o blando: se encuentra afectado solo paladar duro o blando, los labio y encías están en perfecta formación.
  Paladar submucoso: afecta solo a las zonas submucosa del paladar blando.